Volt-age: Concrétiser la transition énergétique

Le programme Volt-age, lancé par l’Université Concordia en collaboration avec divers établissements, l'Université de Calgary, l'Université métropolitaine de Toronto et l'Université Dalhousie, se démarque par son engagement à développer des technologies innovantes pour un avenir décarboné. Financé par une subvention de 123 millions de dollars sur sept ans du Fonds d'excellence en recherche Apogée Canada, Volt-age axe ses recherches sur différents domaines clés, les bâtiments neutres en carbone, le stockage avancé de l'énergie, les réseaux intelligents et l'électrification des transports.

En février 2024, Volt-age a annoncé l'attribution de 7,2 M$ à 36 projets financés par des fonds de démarrage, dont une dizaine portent spécifiquement sur les batteries et l’électrification des transports. Voici un aperçu de trois projets en cours:

1. Développement de batteries lithium métal à l'état solide 
Dirigé par Xia Li, professeur adjoint en génie chimique et des matériaux à l’Université Concordia, ce projet vise à développer une nouvelle génération de batteries lithium métal à l'état solide. Ces batteries promettent une densité énergétique de 500 Wh/kg, ce qui pourrait radicalement améliorer l'autonomie et la sécurité des véhicules électriques.

Sur ce projet, Xia Li travaille avec d’autres chercheurs dont Karim Zaghib, professeur en génie chimique et des matériaux à Concordia et directeur général de Volt-Age, qui souligne l'importance de la collaboration entre les universités et l’industrie pour faciliter la transition énergétique. Mercedes Benz est l’un des partenaires industriels associés à ce projet.

2. Optimisation de la gestion thermique des batteries pour véhicules électriques
Ce projet piloté par Dominic Groulx, professeur en génie mécanique à l’Université Dalhousie, en Nouvelle-Écosse, vise à améliorer la performance des batteries dans les véhicules électriques sous divers scénarios climatiques et différentes conditions de charge au Canada. En collaboration avec des partenaires industriels comme le constructeur automobile Stellantis et le Réseau Allégé Québec spécialisé dans les technologies de stockage d’énergie, ce projet cherche à optimiser la gestion thermique des batteries pour garantir une efficacité maximale dans tous les environnements.

3. Développement de batteries au sodium-ion
Face à la pénurie imminente de lithium, les chercheurs Michael Metzger et Chongyin Yang de l’Université Dalhousie explorent les possibilités des batteries au sodium-ion comme solution viable. Leur recherche se concentre sur le développement de nouveaux matériaux pour les anodes et les cathodes qui pourraient nettement améliorer la densité énergétique des batteries Na-ion. Cette technologie, envisagée pour un large éventail d'applications, de l'électronique grand public aux véhicules électriques, bénéficie également d’une collaboration avec Tesla pour tester et affiner ces innovations.

Ce ne sont là que quelques-unes des recherches menées par les chercheurs de Volt-age. « Ces projets vont s’étaler sur deux ans. Nous lancerons ensuite un autre appel pour des projets d’impact », précise Karim Zaghib, dont l’expertise dans la recherche sur les batteries s'étend sur plus de 35 ans.